Статья посвящена проблеме взаимодействия спорта и власти в российском регионе. Основное исследовательское внимание в работе сфокусировано на анализе политического и административного сегментов региональной элиты Республики Дагестан, ее спортивной риторике в постсоветский период, «спортизации политики». Предметом исследования выступает симбиоз формальных и неформальных практик в процессе функционирования политической и административной региональной элиты. С одной стороны, между политикой и спортом в регионе существует активное слияние (феномен «спортизации политики»), с другой стороны, политика, по образному выражению Ж. Бодрийяра, выходит за рамки собственно политического поля и проникает во все общественные сферы (культуру, экономику, духовную власть, образование). Региональный спорт оказывается ареной для выражения и удовлетворения интересов различных социальных агентов, в первую очередь властных групп, оказывающих влияние на процессы, происходящие внутри спортивной институции. Анализ индивидуальных перемещений агентов из спорта в политические, административные структуры власти показывает, что спорт часто выталкивает наверх и в дальнейшем оказывает значимое влияние на карьеру (не) профессиональных спортсменов. Биографические данные именитых спортсменов и анализ интервью в СМИ показывают, что заслуги в спорте важны лишь на первоначальном этапе политической, административной или экономической карьеры индивида. Далее же на карьерные траектории начинают оказывать влияние неформальные факторы: родственные и дружеские связи, джамаатские идентичности, объем экономического капитала и др.