Статья посвящена проблеме институционализации политической элиты, которая по-прежнему остается малоизученным сюжетом в российской элитологии. Несмотря на то что институты представительной власти субъектов РФ функционируют длительное время, остается открытым вопрос об устойчивости и воспроизводстве данной властной группы, ее основных социально-структурных характеристик. Постулируется идея о том, что процесс институционализации проблематичен вввиду того, что контекст рекрутирования и функционирования политической элиты, влияющий на ее социальные характеристики, существенно меняется в постсоветский период. Показано, что институционализация политической элиты имеет несколько измерений. Определено, что парадоксальность институтов властвования заключается в комплементарном единстве трех аспектов их существования: демократическом, профессионально-меритократическом и социетально-иерархическом. Обосновывается значимость исследования социально-профессионального бассейна рекрутирования и карьеры региональной политической элиты. Во-первых, полученные результаты могут достаточно определенно говорить о направлении и стадии институционализации властных групп. Во-вторых, характеристики бассейна рекрутирования и политических карьер могут служить важным показателем структуры социальной и политической власти. Анализ зарубежных и российских исследований подтверждают значимую связь между определенными характеристиками социально-профессионального происхождения и карьеры, с одной стороны, и политическими аттитюдами и поведением — с другой. В многочисленных исследованиях европейских и американских элит отмечается относительная закрытость данной общности и существующая связь между социальным происхождением и возможностями воспроизводства своих высоких социальных позиций. Отдельно рассматриваются значимые факторы и показатели интеграции различных функциональных сегментов элиты: динамические переплетения между ними, которые создаются карьерными переходами персон из одних властных групп в другие. Проведенный анализ научной литературы по трансформации российской элиты показывает отчетливую связь ее с предыдущими властными группами. Исследователи убедительно демонстрируют, что в первое десятилетие «новой» России именно прежняя номенклатура разного уровня сохранила командные высоты в политико-административной сфере, были зафиксированы важные изменения как механизмов рекрутирования, так и бассейна рекрутирования элит. В этом отношении работы исследователей первого постсоветского десятилетия выступают своего рода научным свидетельством исторической эволюции отечественных элит. В более поздних работах российских элитологов изучаются характеристики бассейна рекрутирования членов региональной политической элиты, гендерные и образовательные различия, зависимости от положения в иерархии законодательного собрания (рядовые депутаты и руководители), фракционной принадлежности. Специальное внимание в научной литературе было уделено представителям высшей, руководящей страты регионального депутатского корпуса. В заключении обосновываются перспективы институционального подхода в изучении элитных групп.