Рассматриваются результаты прикладного исследования об особенностях восприятия жителями регионов деятельности политических лидеров в условиях пандемии коронавируса. Целью исследования было выявление динамики в отношении к политическим лидерам со стороны представителей разных социальных групп в кризисных условиях. Исследование восприятия гражданами рисков, проблем, своего самочувствия и влияние этих факторов на отношение к властным структурам и политическим лидерам проводилось с использованием метода фокусгрупп. Групповые дискуссии позволили выявить ряд изменений в сознании и оценках жителей регионов. В кризисных условиях существенно вырос запрос на две составляющих эффективной работы государственных органов: с одной стороны, на оперативность реагирования, с другой — на обратную связь и информационное сопровождение принимаемых решений. Оба параметра оценки значительно связаны с уровнем легитимности власти. При оценке ситуации пандемии и решений всего спектра проблем со стороны органов власти важным фактором стал тип населенного пункта и возраст участников. Гендерный фактор показал слабое влияние. Среди молодых участников фокус-групп усилились оппозиционные настроения и негативное отношение к властным институтам и отдельным лидерам. Люди среднего возраста (35–50 лет) отмечали рост негативных оценок работы системы властных структур, отсутствие реальных лидерских качеств среди региональных политиков. Анализ данных показал снижение уровня доверия к президенту и изменение в восприятии его образа среди самой старшей возрастной группы.