Анализируются каналы рекрутирования и карьера высокопоставленных чиновников министерств экономического блока правительства РФ. Эмпирическую основу исследования составила биографическая база данных 225 заместителей министров и директоров департаментов восьми министерств. Исследование показало, что бюрократическая профессионализация — наиболее выраженная характеристика карьеры чиновников. Основной канал их рекрутирования — федеральная администрация, причем подавляющее большинство перед вхождением в нынешнюю должность уже некоторое время работали в своем министерстве. Эти тенденции могут свидетельствовать о значимости меритократического отбора, основанного на компетентности. Вместе с тем классических бюрократов с чисто административной карьерой, особенно проведенной в одном министерстве, явное меньшинство. Присутствует межведомственная мобильность, а наибольшее распространение получили смешанные карьеры, в которых административный опыт сочетается с небюрократической занятостью. Самым важным, хотя в основном косвенным, источником внешнего рекрутирования чиновников являются коммерческие организации, причем особенно существенна роль крупных государственных компаний, принадлежащих к отраслям, курируемым министерствами. При этом опыт работы в бизнесе обнаруживается чаще, а непосредственное внутриведомственное рекрутирование реже на высшем уровне административной иерархии. Заметны и различия между министерствами. В частности, выделяются министерства с наиболее бюрократизированными карьерами и особенно важной ролью внутриведомственного опыта и министерства с наиболее выраженными плутократическим рекрутированием. Наконец, в ряде министерств заметно присутствие пересечений между министрами и их подчиненными в карьере, предшествующей нынешней должности, что может говорить о значимости патримониального рекрутирования чиновников, основанного на личной преданности и патрон-клиентских отношениях.